平歯車（スパーギヤ）

平歯車とは何でしょうか？ 平歯車は最もイメージがしやすい円筒形の形状を持つ歯車の一種で、一般的には「歯すじが直線で軸に平行な円筒歯車」と定義されています。平歯車は平行な2軸に取り付けられ、一方の軸からもう一方の軸へ回転運動を伝えるために使われますが、かみ合う歯車のうち歯数が多い方は大歯車、歯数の小さい方は小歯車（ピニオン）と呼ばれています。また、平歯車には、製作が容易であり、高い精度が得やすいという長所があります。歯車を歯車軸の配置により分類した場合、歯車は大きく「平行軸歯車」「交差軸歯車」「食い違い軸歯車」の3つに分類でき、平歯車は、はすば歯車やラック歯車などと同じ「平行軸歯車」に分類されます。

平歯車には、形状、求める精度、材料などの違いにより、様々なバリエーションが存在します。以下にて、その概略を記します。
形状による分類：
先述の通り、平歯車は円筒形状を持つ歯車ですが、中には軸と一体となった軸付き平歯車もあります。また、ボスを持つもの、持たないものも存在します。
精度による分類：
ホブ盤を用いた切削加工による歯面仕上げを持つものの他、静粛性やより高い回転数のもとでの使用環境が求められる際には、歯車の精度を向上させるため歯面を研磨した歯研歯車が用いられる場合があります。
材料による分類：
平歯車にはその用途によりS45C等の機械構造用炭素鋼、SCM415等のクロムモリブデン合金鋼、SUS303等のステンレススチール、MC901（エンジニアリングプラスチック）など、様々な材料が用いられています。また、硬度を調整するための高周波焼入れや浸炭焼入れなどの熱処理、耐摩耗性や防錆を目的とした表面処理が行われる場合もあります。